A l'orée du IIIe millénaire, les événements du 11 septembre puis la crise iraquienne ont ouvert une époque particulièrement instable et périlleuse, profondément perturbée par la logique de l'affrontement dont veulent tirer profit les plus fanatiques. Récemment des divergences marquées, de part et d'autre de l'Atlantique - notamment sur le rôle de l'ONU et sur les principes mêmes du droit international -, ont révélé un décalage de fond autant sur les stratégies politiques que sur les fondements éthiques. Au cours de cette période cruciale, Dominique de Villepin fut incompris, écrit Stanley Hoffmann, par ceux qui ne croient qu'à la force et aux formes sempiternelles de la politique de puissance et qui le considèrent comme un ennemi ou un imprudent. Mais c'est aussi pourquoi tant de gens à travers le monde, même en Amérique, ont été touchés par ses propos. L'ensemble d'interventions et d'entretiens du ministre des Affaires étrangères, réuni ici, éclaire, de façon singulièrement prémonitoire, les conséquences de la crise iraquienne sur le nouvel équilibre du monde et illustre les choix de la France dans des domaines variés : Europe, défis régionaux, nouveaux enjeux. Afin de nourrir le débat, des intellectuels, venus de tous horizons, ont accepté de confronter leurs points de vue, analyse critique ou engagement littéraire ; parfois contradictoires, toujours complémentaires, ils permettent une mise en perspective multidirectionnelle des problèmes. Ils ébauchent, aussi, les prémices d'un monde à venir où Dominique de Villepin, dans la ligne du président de la République, ambitionne de voir l'avènement d'une véritable démocratie mondiale fondée sur le partage et le dialogue entre les hommes et les différentes cultures, et où la France - au sein de l'Europe et de la communauté internationale - jouerait un rôle à la hauteur de ses idéaux de tolérance et de progrès, de justice et de solidarité.