Porté au pouvoir par un formidable espoir en 2008, pourquoi Barack Obama, celui qui avait proclamé

si haut « Yes we can ! », a-t-il eu les plus grandes difficultés à mettre en oeuvre son programme ?

Correspondante du Monde à Washington depuis cinq ans, Corine Lesnes a suivi jour après jour, dans

les grandes métropoles comme dans les zones rurales, la vie (politique, économique, culturelle) des

États-Unis. Son livre, qui est le fruit de dizaines d’enquêtes, tente de comprendre comment les

Américains, qui croient pourtant posséder le meilleur système politique au monde, n’en voient pas les

multiples blocages. La séparation des pouvoirs (les fameux checks and balances), pierre d’angle de la

constitution, n’est-elle pas responsable aujourd’hui du gridlock, la paralysie politique qui risque de se

poursuivre après les élections de novembre 2012, quel que soit le résultat ?

De la Maison Blanche de Barack Obama (sa vie quotidienne, son fonctionnement, les équipes de la

West Wing) à la nébuleuse du Tea Party, de l’installation au pouvoir du premier président noir à la

bataille de la réforme de la santé, du « jardin » de Michelle Obama à la foire d’empoigne entre

républicains et démocrates autour du plafond de la dette, en passant par de passionnantes incursions

au coeur des traditions disparates de cette société multiforme : c’est à un portrait complet d’une

Amérique livrée à de multiples tiraillements sur son identité et son modèle que se livre ici Corine

Lesnes. Car il est évident aujourd’hui que les Blancs ne seront bientôt plus la majorité démographique.

Les « Anglos » paraissent perdre les leviers de contrôle d’une superpuissance qui semble elle-même

s’effacer à mesure que montent les pays émergents…

Tandis que les Américains s’apprêtent à élire leur futur président, ce livre offre une chronique, nuancée et parfois ironique, des années Obama, ainsi qu’un bilan de l’action d’un président qui continue à résister aux étiquettes. Il pose aussi la question de l’avenir de la plus puissante démocratie du monde.

Corine Lesnes a été grand reporter au Monde de 1991 à 1996 puis correspondante aux Nations Unies

à New York. En poste à Washington depuis cinq ans, elle a suivi l’extraordinaire ascension de Barack

Obama.