" Ce livre retrace ma vie d'homme et ma carrière de footballeur. Ce n'est pas un conte de fées. J'ai marqué des centaines de buts, j'ai subi des blessures graves, j'ai connu des joies intenses et des déceptions amères, j'ai rencontré des hommes d'Etat, j'ai aimé, j'ai ri, j'ai souffert, mais par-dessus tout j'ai vécu. Au crépuscule de ma carrière de footballeur, l'heure est venue pour moi de faire le point. Je suis à un nouveau croisement, à moi de prendre la bonne direction. "

Jean-Pierre Papin raconte. Il raconte avec humilité et sagesse. Comment, fils de poissonnier, il est devenu une star de renommée mondiale. Comment, guidé par un instinct très sûr et une volonté de vaincre hors du commun, il a su soumettre les circonstances pour arriver à ses fins.

Le footballeur a connu des hauts et des bas. Il retrace ces moments avec précision et passion, sans omettre les sujets délicats, argent et médias...

L'homme a connu des joies et des difficultés, une enfance déchirée par la séparation de ses parents, un divorce et un remariage, quatre enfants dont une petite fille handicapée, Emily. Aujourd'hui, il préfère penser que sa vie tout entière est un cadeau.

Il est ainsi fait : gagneur, il ne renonce jamais, il a besoin de défis pour avancer. Celui-ci est de taille : qu'Emily, sa troisième fille, victime d'une lésion cérébrale, devienne une enfant normale ! Par un hasard extraordinaire, sa femme Florence et lui apprennent qu'il existe une thérapie qui n'est enseignée qu'aux Etats-Unis. Depuis, ils passent dix heures par jour avec leur fille pour la rééduquer. Et ils ont créé Neuf de Cœur, une association qui contribue à financer les programmes de rééducation des enfants lésés.

Avec sa femme, il en parle. Pudiquement, mais en toute sincérité. Franc jeu. Comme tout ce que Papin entreprend.