Le récit de l'extraordinaire parcours d'un homme brisé devenu artisan de rêves. Autriche, 1928. Un jeune homme de vingt-deux ans est injustement accusé du meurtre de son père. Albert Einstein et Thomas Mann se portent garants de sa personne. Sigmund Freud est appelé à la barre. La parodie de procès qui s'ensuit va ébranler l'Europe. Philippe Halsman est la proie d'un système judiciaire gangrené par la corruption et la montée inexorable du nazisme. Au fond de ce creuset d'iniquité et de désespoir, pourtant, l'un des plus grands artistes du XXe siècle est en train de naître. Un destin bien réel - un extraordinaire sujet de roman. « As-tu jamais rêvé que tu volais ? » Bouffée d'espoir et d'onirisme dans un monde hostile et destructeur, ces mots sont ceux qu'adresse le jeune Philippe Halsman à sa fiancée alors que l'envie de mettre fin à ses jours le taraude. Plongé dans les ténèbres de l'humiliation, de la culpabilité et de la haine de soi, il échappe à la mort grâce à une mobilisation internationale. La vie n'a pas dit son dernier mot : elle jaillit, plus puissante que jamais, et Philippe s'y accroche, déterminé à s'élancer vers la lumière, cette lumière qu'il emploiera comme d'autres utilisent un pinceau. Il trouvera asile en France, croisera la route de Gide, des surréalistes, avant de s'enfuir pour les États-Unis où l'attend un destin fabuleux - ses collaborations avec Marilyn Monroe, Alfred Hitchcock ou Salvador Dali sont entrées dans la mémoire collective. De cette incroyable force de rebond naît l'artiste : Philippe Halsman, photographe de génie, qui mettra son expérience personnelle au service de son art, en faisant sauter les plus grands de notre temps. Mêlant la fiction et la littérature aux détails historiques et biographiques, As-tu jamais rêvé que tu volais ? rend un hommage vibrant à l'un des photographes les plus doués au monde. En nous plongeant dans l'enfer personnel de Philippe Halsman, Austin Ratner saisit avec une grande précision psychologique et une finesse infinie le portrait d'un homme brisé qui réussit à renaître de ses cendres.

Né dans l'Ohio, Austin Ratner a fait des études de médecine avant de se lancer dans l'écriture. Il a reçu une bourse d'écrivain de l'université de l'Iowa. Ses essais ont été publiés dans le New York Times Magazine et ses nouvelles ont été récompensées par le Missouri Review. As-tu jamais rêvé que tu volais ? est son tout premier roman : loué par la critique, il remporte en 2011 le Sami Rohr Prize de la Littérature Juive.

Autriche, 1928. Un jeune homme de vingt-deux ans est injustement accusé du meurtre de son père. Il est la proie d’un système judiciaire gangrené par la corruption et la montée inexorable du nazisme. Albert Einstein et Thomas Mann se portent garants de sa personne. Sigmund Freud est appelé à la barre. La parodie de procès qui s’ensuit va ébranler l’Europe. "As-tu jamais rêvé que tu volais ?". Bouffée d’espoir et d’onirisme dans un monde hostile et destructeur, ces mots sont ceux qu’adresse depuis sa geôle le jeune Philippe à sa fiancée alors que l’envie de mettre fin à ses jours le taraude. Plongé dans les ténèbres de l’iniquité, de la culpabilité et de la haine de soi, il échappe à la mort grâce à une mobilisation internationale. La vie rejaillit alors plus puissante que jamais, et Philippe s’y accroche, déterminé à s’élancer vers la lumière, cette lumière qu’il emploiera comme d’autres utilisent un pinceau. Il trouvera asile en France, croisera la route de Gide, des surréalistes, avant de s’enfuir pour les États-Unis où l’attend un destin fabuleux – ses collaborations avec Marilyn Monroe, Alfred Hitchcock ou Salvador Dalí sont entrées dans la mémoire collective. De cette force de rebond naîtra l’artiste : Philippe Halsman, photographe de génie, qui mettra son expérience personnelle au service de son art, en faisant sauter les plus grands de son temps. Avec une précision psychologique et une finesse infi nies, Austin Ratner nous immerge dans l’enfer personnel de Philippe Halsman. Mêlant la fiction et la littérature aux détails historiques et biographiques, As-tu jamais rêvé que tu volais ? rend un hommage vibrant à l’un des photographes les plus doués au monde.