Jean-Louis Etienne est assurément l'un des derniers rescapés d'une race en voie d'extinction : les grands aventuriers humanistes. Entre deux expéditions polaires et l'ascension de l'Himalaya, il embarque avec Tabarly en tant que médecin pour une course autour du monde en voilier, organise la mythique expédition Transantarctica en compagnie de scientifiques internationaux, ou marche sur le lac de lave du volcan Erébus, sur les traces de Haroun Tazieff. Jusqu'à ce jour de 1996 où, parvenu au-sommet de sa renommée, il ressent le besoin de se retirer. Revenant à un rêve d'enfance, il se construit sa propre retraite, au fond d'un bois de son Tarn natal, d'où il s'interroge sur l'essence même de cet appel de l'aventure qui lui était si primordial : qu'est-ce que la liberté ? Qu'est-ce qui nous relie les uns aux autres ? Comment aider chacun à aller au bout de ses rêves en vivant sa propre légende ? Jean-Louis Etienne est assurément l'un des derniers rescapés d'une race en voie d'extinction : les grands aventuriers humanistes. Entre deux expéditions polaires et l'ascension de l'Himalaya, il embarque avec Tabarly en tant que médecin pour une course autour du monde en voilier, organise la mythique expédition Transantarctica en compagnie de scientifiques internationaux, ou marche sur le lac de lave du volcan Erébus, sur les traces de Haroun Tazieff. Jusqu'à ce jour de 1996 où, parvenu au-sommet de sa renommée, il ressent le besoin de se retirer. Revenant à un rêve d'enfance, il se construit sa propre retraite, au fond d'un bois de son Tarn natal, d'où il s'interroge sur l'essence même de cet appel de l'aventure qui lui était si primordial : qu'est-ce que la liberté ? Qu'est-ce qui nous relie les uns aux autres ? Comment aider chacun à aller au bout de ses rêves en vivant sa propre légende ?

Jean-Louis Etienne a consigné la plupart de ses périples dans des livres plébiscités par le public, dans lesquels l'appel de l'aventure côtoie et révèle une incroyable dimension humaine (Le marcheur du Pôle, Transantarctica, Pôle Sud, Expédition Erébus, La complainte de l'ours...).