Brésilien et traducteur de Michel Houellebecq, Juremir Machado da Silva propose en 2007 à son auteur français favori d’aller passer huit jours en Patagonie. A son grand étonnement, Houellebecq accepte parce que « tous les Français qui aiment voyager rêvent de la Patagonie ». Machado raconte par le menu ce voyage improbable au bout du monde. Ecrit avec verve et un humour décapant, son récit fourmille d’anecdotes savoureuses. On y découvre un Houellebecq en habits de touriste autant intéressé pas la beauté des grands glaciers d’Upsala que par les supermarchés locaux ou les vins argentins. A lire, Houellebecq et Machado, nous n’ignorons plus rien de leurs goûts, de leurs souvenirs ou de leurs doutes. Ce qui nous vaut des morceaux d’anthologie sur les mérites comparés des pingouins et des loups marins « Je déteste les loups marins, ils n’honorent pas l’espèce à rester vautrés toute la journée sur les rochers. Je préfère les pingouins.» , le tourisme, le sexe, les self service du bout du monde. Le tout sous le patronage de Magellan et de Jorge Luis Borges…Le Houellebecq qui se révèle au fil des pages est aussi intime qu’inattendu : il s’interroge sur le sens de la vie, son travail d’écrivain, livre des clés sur ses romans « J’écris pour exister… La littérature sert à faire rire face à la mort », évoque avec pudeur ses parents, son fils. Un écrivain qui refuse que l’on réduise son oeuvre à sa biographie mais qui adore chanter du Trenet ou les chansons des Rolling Stones tout en se battant périodiquement avec la fermeture de son anorak…Un livre qui enchantera les milliers de lecteurs de Michel Houellebecq et les amoureux de la Patagonie.

Ecrivain et journaliste, Juremir Machado da Silva enseigne à l’université de Porto Alegre.