Norman Mailer a, au fil des années, réalisé un, très considérable travail de reporter pour divers grands journaux et revues américains. C'est le fruit de ce travail que nous découvrons aujourd'hui dans ce nouveau livre.

Mailer, journaliste/essayiste/polémiste, dresse ici un puissant portrait de l'Amérique politique, de 1960 à 1999, de Kennedy à Clinton, en passant par Nixon et le Watergate. Ces pages, servies par une écriture superbe, un style foisonnant et volontiers impressionniste, dépassent largement le caractère ponctuel des événements rapportés (conventions des partis républicain et démocrate en 1963, en 1968 les émeutes de Chicago...)

En contrepoint à ces reportages, nous redécouvrons dans plusieurs textes brefs ou extraits d'ouvrages quelques-unes des magnifiques obsessions de l'auteur : la boxe et la corrida, sans oublier l'exécration de certains aspects du monde modernes... Plusieurs préfaces, articles divers, critiques de livres et portraits complètent cet ensemble (hommage à Salman Rushdie, lettre ouverte à Fidel Castro, rencontres avec Carter, Doyle, Bush... )

Ces " essais, reportages et ruminations ", tous inédits en français, composent un extraordinaire portrait historique, social et culturel de l'Amérique contemporaine. Ils révèlent un Norman Mailer inattendu, romancier n'hésitant pas à aller " au charbon ", à se frotter à la réalité multiple et changeante de son pays. Ce livre apporte un précieux complément à des classiques maileriens d'investigation tels que Les Années de la nuit, Le Chant du bourreau, ou Oswald, un mystère américain.

" Aucun écrivain contemporain ne pourrait égaler la variété de ce livre, sa folle énergie, sa violence et sa force spirituelles. " New Yorker

" On cherchera en vain parmi les journalistes travaillant actuellement un écrivain doté d'un ensemble de textes ayant la cohérence et l'audace de cet ouvrage. " New York Times Book Review

" Ce livre contient certaines des pages de prose les plus excitantes et exubérantes de ce siècle. " The Telegraph

" La grandeur de Mailer n'est plus à prouver. " Independent On Sunday

" Mailer a incarné le "Nouveau journalisme" avant même que Tom Wolfe n'invente le terme. " Daily Telegraph

" Il n'est pas exagéré de dire que Mailer a révolutionné l'art du reportage. " Times Literary Supplement

Norman Mailer est né en 1923 à Long Branch, New Jersey, et a grandi à Brooklyn. Après avoir obtenu son diplôme de l'université de Harvard, il a été fusilier dans le Pacifique Sud pendant la seconde guerre mondiale. Il a publié son premier livre, Les Nus et les morts (Albin Michel, 1968), en 1948. Mailer a remporté le National Book Award et le prix Pulitzer en 1968 pour Les Armées de la nuit (Grasset, 1970) et a reçu à nouveau le prix Pulitzer en 1980 pour Le Chant du bourreau (Laffont, 1980).