C'est une belle journée ensoleillée en Californie. Smoky Barrett, agent spécial du FBI, et l'ensemble des membres de son équipe, assistent au mariage d'une de leurs plus proches collègues, Callie. Au beau milieu de la cérémonie, une housse mortuaire est jetée d'une voiture sur le parking d'en face. A l'intérieur : une femme encore vivante, le crâne rasé, décharnée, les yeux emplis de terreur, incapable de communiquer. Qui est-elle ? Et pourquoi l'avoir relâchée devant cet aréopage d'enquêteurs. S'agit-il d'une simple coïncidence, d'une provocation, d'un message ? Ou serait-ce le début d'un jeu de piste infernal ? On découvre peu à peu d'autres victimes, avec le même profil. Toutes ont été portées disparues depuis de nombreuses années. Smoky et son équipe vont alors devoir traquer le psychopathe le plus dérangeant, le plus intelligent aussi, auquel ils aient jamais eu affaire. Froid, calculateur, et d'une cruauté sans limite, il ne tue pas ses victimes, mais les séquestre durant sept ans, attachées, privées de lumière, et torturées avec persévérance. Pourquoi agit-il ainsi et à quoi lui sert de semer autant d'indices ? Smoky Barrett, psychologue émérite, est la seule à pouvoir décrypter les motivations cachées de ce kidnappeur atypique. Mais elle sait aussi d'expérience que plus elle se rapproche de lui, plus elle perce les secrets de son psychisme dérangé, plus elle se met en danger. Et si ce criminel cherchait justement à l'attirer ? Avec ce nouveau roman, plus sombre que jamais, Cody McFadyen nous plonge dans les tréfonds de l'âme humaine, face à l'expression du mal triomphant. Un thriller à couper le souffle avec un dénouement des plus inattendus.

Cody McFadyen est né au Texas en 1968. Il vit en Californie avec sa famille. Concepteur de sites Internet, il a vu son existence changer après le succès international de son premier roman, Shadowman (2008), traduit dans une vingtaine de langues et dont les droits ont été achetés pour le cinéma. Ses deux romans suivants, La Mort en face (2009) et Ceux qui nous ont offensés (2013), publiés chez Robert Laffont, ont confirmé sa capacité à concocter des thrillers aussi palpitants qu'effroyables. Captives est son quatrième roman.

Cody McFadyen s'est imposé dès son premier roman comme un maître du thriller contemporain. Les amateurs de sensations fortes ne peuvent que dévorer ce dernier opus, encore plus trash et efficace que les précédents. L'originalité des livres de McFadyen réside dans ses personnages récurrents : l'agent Smoky Barrett, défigurée par un tueur monstrueux qui a tué sa fille et son mari ; James, homosexuel intransigeant ; Callie, irrésistible rousse carnassière ; Alan, athlétique afro-américain fidèle et généreux. Une équipe attachante dont les membres évoluent au fil d'une série inaugurée avec Shadowman, montrant leurs points faibles, leurs interrogations, leurs difficultés à conjuguer vie professionnelle et vie privée, leur désir de s'arrêter à temps, mais aussi leur addiction à leur métier. Il n'est toutefois pas nécessaire d'avoir lu les précédents livres de Cody McFadyen pour suivre l'intrigue de celui-ci : les éléments les plus importants des précédents romans sont résumés au fur et à mesure du récit.