A sa parution, il y a plus de vingt ans, la première édition de L'Atlas mondial du vin fut saluée comme un événement par l'autorité viticole suprême : l'Institut national des appellations d'origine des vins et eaux-de-vie. Jugé inégalable par la critique du monde entier, ce livre a été traduit dans une douzaine de langues, et reste l'ouvrage de référence pour tous les connaisseurs - professionnels du vin ou simples amateurs.

Cette quatrième édition, entièrement révisée, actualisée et augmentée, prend en compte l'évolution rapide de l'industrie viticole et du goût des consommateurs - le défi de l'Europe face à la percée des pays neufs ; l'entrée remarquée sur la scène mondiale de vins et de régions jusque-là non officiellement reconnus ; l'importance des nouvelles mesures législatives ; l'affinement des méthodes d'élaboration lié à la demande croissante de qualité.

Il existe aussi un rapport étroit entre la géographie et le vin : son style, son goût et son arôme sont largement déterminés par le vignoble dont il est issu. 180 cartes sont ici réunies qui indiquent précisément la localisation du vignoble, sa taille, la qualité de son sol, son ensoleillement, etc. Ces cartes, elles aussi actualisées, permettent de comprendre les différences entre les terroirs et révèlent tous les détails de l'environnement qui contribuent à façonner les grands crus ou les vins de table. 36 d'entre elles sont entièrement nouvelles et couvrent des zones qui sont récemment parvenues - ou revenues - à un haut niveau de qualité.

Le Nouvel Atlas mondial du vin conduit ainsi les passionnés d'un vignoble à l'autre, dans tous les points du globe où naissent les bons vins, et partout où se préparent ceux que nous pourrons goûter d'ici à l'an 2000.

Hugh Johnson a parcouru le monde entier pour l'élaboration de cette nouvelle édition du Nouvel Atlas mondial du vin.

" Goûter le vin n'est pas une activité aussi paisible qu'on se l'imagine. On part le matin dans une jeep cahotante et on se balade ensuite dans la boue, juste pour apprécier la qualité d'un sol et le travail des viticulteurs... Mais il est aussi des jours bénis des dieux, quand l'aurore est rose et que la matinée commence par une promenade dans les ruelles d'un vieux village embaumées par les odeurs de fermentation, puis dans les vertes rangées de vigne qui commencent à prendre une teinte cuivrée et dorée.

" Ce que je préfère, c'est partager la journée de travail de ces admirables artisans, je devrais dire ces artistes, que sont si souvent les vignerons. "

Hugh Johnson a acquis une connaissance unique du monde viticole, qui justifie le succès mondial de ses livres. Il possède aussi le rare talent de rendre accessibles les sujets les plus complexes, ce qui lui a permis d'écrire une remarquable suite d'ouvrages, dont Le Guide mondial du connaisseur de vin et Le Guide de poche du vin, remis à jour chaque année - un compagnon à avoir toujours sur soi pour choisir ce qui mérite d'être bu.