A l'origine, le monde, pour les Aborigènes, était une vaste plaine, sans relief, sans animaux ni végétaux, plongée dans une obscurité sans fond. Puis un jour, des êtres surnaturels crevèrent l'écorce terrestre et commencèrent à parcourir sa surface, les imprégnant de leur force vitale. Ils creusèrent des lacs, soulevèrent des montagnes, dessinèrent des rivières, donnant au paysage australien son aspect actuel. Cette époque ancestrale et créatrice est appelée le " Temps du Rêve ". Les ancêtres mythologiques ont sillonné l'Australie en tout sens, en chantant les reliefs, les plantes et les animaux, et leur ont donné vie. Puis, épuisés par tant d'énergie créatrice, ils se sont enfoncés sous terre en laissant un rocher ou une fissure comme trace de leur passage. D'autres se sont projetés dans le firmament pour se matérialiser sous forme d'astre céleste. Les premiers hommes sont apparus pendant cette période, et les ancêtres mythologiques leur ont appris à faire du feu, à célébrer des cérémonies, à devenir les gardiens de la terre, afin de pérenniser le grand cycle de la vie. La confrontation avec les premiers blancs il y a deux siècles fut fatale aux peuplements aborigènes. La nature a payé elle aussi un lourd tribu à la mise en culture ou en pâturages par les colons. Aujourd'hui, parcs nationaux et réserves naturelles protègent de vastes espaces, témoins d'une Australie originelle, plus vieille terre pour les géologues, laboratoire de l'évolution pour les biologistes, et monde sacré pour les Aborigènes. L'Australie, le plus vieux continent de la planète, est un véritable laboratoire de l'évolution du monde vivant. Des forêts tropicales luxuriantes de l'est aux étendues désertiques du Centre rouge, des côtes abruptes du sud aux montagnes déchiquetées de Tasmanie, la variété des paysages engendre une fantastique diversité animale et végétale. L'étonnante beauté du territoire australien, sillonné par les Aborigènes depuis plus de 40 000 ans, et la magie qui s'en dégage, ont inspiré nombre de légendes et de mythologies. C'est à travers ces milieux naturels, empreints de symbolique et de sacré, que les auteurs, Bernadette Gilbertas et Olivier Grunewald, nous entraînent, sur les traces des ancêtres surnaturels qui, au cours de leurs vagabondages pendant le lointain " Temps du Rêve ", ont façonné l'œuvre unique qu'est la nature australienne.

Olivier Grunewald, après une formation en photographie publicitaire, revient à ses premières amours, la nature, les grands espaces. Ses débuts comme photographe de sports de montagne l'entraînent dans des situations extrêmement acrobatiques, pour fixer les évolutions de grimpeurs et d'alpinistes talentueux, et lui valent le prix de la Fondation de la Vocation. Mais l'appel des espaces sauvages est plus fort, et il entreprend un important travail sur la lumière et les paysages à l'aide d'une chambre photographique grand format, réplique des appareils à soufflet de cuir de nos arrière-grands-pères. Après un troisième cycle en géographie et l'enseignement universitaire, Bernadette Gilbertas a dirigé pendant dix ans la fédération Rhône-Alpes de Protection de la nature à Lyon. Elle se consacre aujourd'hui à l'écriture et au journalisme dans le domaine de la nature et de l'écologie. Nomade dans l'âme, elle voit dans la photographie un outil indispensable à la lecture et à la compréhension des paysages. Ensemble, ils réalisent des reportages sur la nature qui paraissent aussi bien dans la presse française que la presse étrangère. Leur travail sur les tortues luth de Guyane, couronné par un prix " nature " au World Press, a été publié, entre autres, dans Le Figaro Magazine, Airone, Géo Corée et National Geographic World.