Les vacances, Comtesse de Ségur

Sophie Rostopchine, comtesse de Ségur, est née à Saint-Pétersbourg, en Russie, en 1799. Elle était la fille du comte Fedor Vassilievitch Rostopchine, général et homme politique, gouverneur de Moscou lors de l'arrivée de Napoléon et de la Grande Armée. Le comte Rostopchine est traditionnellement considéré comme l'auteur de l'incendie de Moscou, bien qu'il s'en soit toujours défendu. En 1817, la famille s'installe en France, et en 1819, Sophie épouse le comte Eugène de Ségur. C'est dans la propriété des Nouettes, dans l'Orne, où elle va passer une grande partie de sa vie, que la comtesse de Ségur écrit Mémoires d'un âne, Les Malheurs de Sophie, Les Petites Filles modèles... et tous les récits qui l'ont rendue célèbre jusqu'à nos jours. Des récits qui s'adressaient d'abord à ses petits-enfants, dont la morale peut sembler aujourd'hui désuète, mais qui gardent intacts leur humour et leur sensibilité. La comtesse de Ségur a vécu la fin de sa vie à Paris, où elle est morte en 1874.