Histoire des Etats-Unis A défaut d'une mythique Amérique Wasp, blanche anglo-saxonne et protestante, existe-t-il une Amérique " éternelle " au-delà des changements et du conjoncturel ? Le présent ne peut être lu qu'à la lumière des événements fondateurs d'une nation américaine dont le destin, s'il n'est pas manifeste, a bien été unique.
" L'Amérique est de retour ", avait prédit Reagan mais, en dépit de la croissance, l'Amérique semble être la société malade de la fin du XXe siècle. Toute l'histoire des Etats-Unis se résume à un va-et-vient entre déclin et progrès et le rêve n'est pas terminé. Les Etats-Unis ont toujours la puissance militaire, la plus forte économie et l'énergie des origines. Le facteur religieux qui a fondé la nation américaine n'a pas disparu. Bien sûr, l'Amérique actuelle n'est plus celle de Tocqueville mais il y a toujours une logique démocratique forte, un sens aigu du pragmatisme, une passion de l'égalité. Malgré les inégalités flagrantes d'une société à deux vitesses, l'Amérique demeure le pays de la deuxième chance.
Clinton renvoie à l'Amérique l'image d'une Amérique qui se cherche. Le consensus national s'est affaibli et le pays hésite sur les priorités. Au-delà de cette Amérique superficielle, il y a une Amérique profonde qui a entrepris une réflexion sur son identité. La prise de conscience des enjeux et d'une volonté de réforme est annonciatrice d'un possible redressement. Au-delà du désarrroi et de la morosité, les Américains ont sans doute assez d'énergie pour mener leur combat contre les forces du déclin. Les Etats-Unis ont cessé d'être une puissance impériale mais ils demeurent toujours la première puissance mondiale. Le XXIe siècle sera-t-il pour autant américain ?