Vingt ans après son élection (octobre 1978), le très long pontificat de l'ancien archevêque de Cracovie tire à sa fin. En vingt années de règne et par plus de quatre-vingt-dix voyages à travers le monde, Jean-Paul II a poursuivi son objectif : imposer au monde catholique son image d'une Eglise raffermie dans sa théologie et sa politique. Cependant, comme tout leader fort, inébranlable et sûr de lui, Jean-Paul II provoque des réactions contradictoires qui vont de l'enthousiasme quasi papolâtrique au rejet viscéral. Les centaines de livres qui ont été écrits sur lui, dont l'immense majorité sont des hagiographies, le prouvent.

Le fait est que croyant ou agnostique, conservateur ou progressiste, personne ne pourra rester indifférent à la vie de cet homme à l'énergique personnalité, témoin des grands événements de ce siècle et dont l'aventure humaine tient beaucoup plus de la saga d'un roman slave que de l'itinéraire ecclésiastique habituel. Karol Wojtyla est plus qu'un simple poète, penseur ou leader politique, ouvrier ou acteur plus qu'un homme pieux et rebelle, traditionnel et moderne plus qu'un homme introverti et mystique qui fascine les foules. Jean-Paul II est un être inclassable qui a contribué - que cela plaise ou non - à façonner la dernière moitié de ce XXe siècle.

Dans cette biographie originale et inédite en France, Pedro Miguel Lamet, jésuite espagnol et vaticaniste de renommée internationale, apporte un éclairage nouveau sur Karol Wojtyla, à la fois homme et pape, et dresse le bilan d'un pontificat controversé, désormais orienté vers le grand jubilé de l'an 2 000. Jean-Paul II, le pape aux deux visages, une biographie qui fera référence.