À la fin d'une pénible journée de labeur, Ed Hardesty, un important agriculteur et propriétaire terrien d'Arizona, est informé par l'un de ses employés d'une curieuse dégénérescence de plusieurs centaines de plants de blé.

Dans le même temps, malgré les récents événements, Season, la femme de Ed, choisit de s'éloigner un peu du domaine de South Burlington. Afin de rompre avec la monotonie de la vie à la campagne, elle part avec Sally, leur fille, passer quelques semaines chez sa sœur Vee, pour se changer les idées et retrouver un peu l'ambiance animée et haute en couleur de la banlieue de Los Angeles.

Peu à peu, dans tout l'état, des fermiers se plaignent par vote de presse de souffrir de la même "rouille" qui s'attaque à leur récolte. Ed, qui commence à sentir toute son exploitation agricole de 85 mille acres en péril, décide de contacter Shearson Jones, un politicien local bien connu de son défunt père, et le somme de faire quelque chose pour l'aider, lui ainsi que les exploitants dans sa situation. Saisissant l'occasion, le sénateur Jones et son assistant, Peter Kaiser, décident de mettre en place un fond de solidarité afin de dédommager les agriculteurs, non sans arrière-pensées.

Depuis sa propriété retirée de Lake Vista, Shearson Jones fait son possible pour que le fond de soutien reçoive un maximum de dons : en secret, il projette d'en détourner la totalité à son profit dès que la somme sera suffisamment élevée. Néanmoins. afin de garder un œil sur Ed Hardesty dont les initiatives pourraient compromettre ses desseins, Il envole auprès de lui Della McIntosh, une ex-journaliste dont il a su - croit-il - s'adjoindre la complicité, en tant qu'émissaire pour le surveiller. Après avoir fait plus " Intimement - connaissance avec Della. Ed Hardesty apprend de la bouche de celle-ci les véritables intentions de Jones. Della prétend alors appartenir au F.B.I., et explique avoir pour mission de surveiller le sénateur afin de le prendre en flagrant délit de détournement de fonds publics.

Une succession étourdissante de rebondissements, une trame narrative sérieuse et complexe, Graham Masterton nous démontre, une fois de plus, qu'il possède un don de l'écriture qui séduira même les plus irréductibles. Un roman noir qui vous secouera.