Pour les non-juristes, " faire du droit " est une épreuve aussi pénible que " faire ses dents de sagesse ". Idée reçue à laquelle l'auteur a voulu mettre un terme. Que l'on soit étudiant, salarié ou chef d'entreprise, le droit du travail est omniprésent dans la vie professionnelle. Savoir comment fonctionne la période d'essai ou une clause de mobilité, si l'on peut refuser une modification des horaires ou à quelles conditions l'entreprise peut licencier en cas de difficultés économiques sont des questions auxquelles tout salarié et tout employeur devraient pouvoir répondre. A fortiori, car les risques sont encore plus importants (grève, tribunal correctionnel), savoir quelle attitude adopter dans les rapports collectifs du travail. Délibérément accessible au non-spécialiste, cet ouvrage veut faire connaître au lecteur, mais surtout comprendre de l'intérieur cette matière passionnante qu'est le droit du travail d'aujourd'hui, en permanente mutation : cette 16e édition tient compte des multiples évolutions légales (heures supplémentaires, dialogue social, service minimum...), mais aussi jurisprudentielles les plus récentes : GPEC, licenciement pour faits de vie privée, égalité de traitement et discrimination (CS, 15 mai 2007), clause de non-concurrence (CS, 4 juillet 2007), prise d'acte de la rupture par un délégué (CS, 27 juin 2007). Dans un style vivant, en multipliant les exemples concrets montrant parfois la différence entre le droit dans le Code et le droit dans la Vie, l'auteur invite à suivre l'itinéraire d'un salarié, de l'embauche à la rupture du contrat de travail. A cette première partie sur la relation individuelle de travail succède la seconde, relative aux rapports collectifs (syndicats, délégués du personnel, comités d'entreprise). La troisième partie, très mouvementée, traite des conflits et surtout du nouveau droit de la négociation collective, en pleine (r)évolution. Questionnaires d'auto-évaluation et mini-cas pratiques permettent au lecteur de faire régulièrement le point.

Jean-Emmanuel Ray est agrégé des Facultés de Droit, professeur à l'Université Paris-I (Panthéon-Sorbonne) où il dirige le Master professionnel Ressources Humaines, et à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris.