D'une rare force dramatique, la beauté lyrique transfigurant les événements du quotidien le plus fade en de puissants moments de grâce, l'histoire de Jonathan Glover et Bobby Morrow, deux amis d'enfance, couvre vingt-cinq ans de vie contemporaine. De Cleveland à New York, des extravagances des années soixante-dix à la recherche d'un lieu sûr et fixe en ce monde déboussolé, le roman explore la fragilité émotionnelle de notre époque. Pour les protagonistes, la quête d'une demeure, d'un refuge où échapper aux pièges de l'existence, semble plus nécessaire que jamais. La famille traditionnelle constitue au mieux le terrain d'alliances aléatoires : elle n'offre que de piètres moyens de défense contre les attaques du siècle, de la maladie et de la désaffection...

Michael Cunningham échappe, en tout cas, aux clichés du roman familial ou antifamilial. Cet auteur s'impose ainsi comme l'un des plus originaux et prometteurs dans ce nouveau courant romantique qui se dessine aujourd'hui dans la fiction américaine.

" La maison du bout du monde est un roman superbe et tout à fait majeur - ambitieux dans son inspiration ample et son large arrière-plan historique, mais tout à la fois intense, presque douloureusement intime. L'histoire de Jonathan, Clare, Bobby et Alice est aussi celle des années 70 et 80 en Amérique, - et réciproquement. J'applaudis à la réussite de Cunningham dans ce livre. Un roman destiné à durer. " (David Leavitt).

Michael Cunningham, trente-neuf ans, vit à New York. Son premier roman, Golden States, et ses textes publiés dans le New Yorker lui attirent les faveurs de la critique américaine.

Fin 1990, La maison du bout du monde est accueilli comme le roman-culte d'une génération.