Que savons-nous d'Hannibal ? Quelques bribes de souvenirs

scolaires, l'homme qui, un temps, mit Rome à genoux, l'image

formidable d'éléphants traversant les Alpes enneigées. Presque

rien – assez pour que Paolo Rumiz entreprenne d'en savoir un

peu plus, moins dans les bibliothèques qu'en refaisant son

périple. Et sous ses pas s'éveille de nouveau la légende,

reprend corps, au fil des rencontres, le grand rêve d'Hannibal

et de Carthage, ce peuple de Phéniciens africanisés, marins et

commerçants imprégnés de culture grecque: une Méditerranée

des deux rives, unissant les hommes et les cultures... Car

enfin, quelle épopée ! Plus de vingt mille kilomètres parcourus

depuis l'Afrique par l'Espagne, la France jusqu'à l'Italie,

quinze années de combat contre Rome avant l'échec, puis

vingt années encore d'une aventure qui le portera jusqu'au

Liban, en Syrie, en Crète et, au-delà, en Arménie et en

Turquie, pourchassé par les Romains qui ne lui pardonnaient

pas d'avoir tremblé et s'acharnèrent à effacer toute trace de lui.

Ils ne se doutaient pas que l'épouvantail allait devenir un

héros, puis une légende… Pour penser comme pour voir, trop

de proximité nuit. Le moins que l'on puisse dire est que Paolo

Rumiz, pour donner sens et profondeur à notre présent, aura

choisi le plus long et le plus passionnant des détours. Car c'est

bien sûr de notre présent que parle, page après page, ce

superbe et tellement humain récit de voyage, en un temps où

se réveillent les peurs, les craintes d'une "invasion" du Sud. Le

rêve d'Hannibal ? Toujours d'actualité.

Paolo Rumiz, considéré comme le plus grand écrivain-

voyageur italien, est né à Trieste en 1947. Prix Hemingway

1993, il a couvert tous les conflits nés de l'éclatement de l'ex-

Yougoslavie pour La Repubblica. Grand ami Se l'écrivain

Ryszard Kapuscinski, dont il prolonge l'inspiration, il est

l'auteur d'une douzaine d'ouvrages, tous best-sellers en Italie.