A la fin du XVè siècle, le frère Félix Fabri, moine dominicain d'Ulm, s'embarque pour un pèlerinage en Terre sainte en compagnie de seigneurs allemands. Son plus cher désir est de se rendre au mont Sinaï, où repose Catherine d'Alexandrie, la sainte qu'il a " épousée " en prononçant ses vœux.

Or, en Crète où à Rhodes, où il se fait une joie de vénérer la main ou l'oreille de Catherine, voici qu'à l'instant même de son arrivée elles disparaissent. Qui vole ces précieuses reliques ? C'est ce que va s'acharner à découvrir le frère Félix. Une enquête qui bouleversera profondément les convictions et la foi de cet homme au bon sens et aux préjuges solides.

Grâce au journal qu'il tient pour ses frères d'Ulm, nous suivons son voyage au long cours. Il nous y régale de considérations savoureuses sur les créatures qui habitent l'Océan (sirènes ou dryades, et Troyp, le monstre marin qui tourne autour des vaisseaux pour percer leurs flancs de son long bec acéré), sur nos origines (les feux de la Saint-Jean sont allumés pour écarter les dragons volants, trop portés à répandre leur sperme dans les puits et cours d'eau...), ou sur les mœurs de ses frères de pèlerinage, véritables " touristes " d'alors.

Cependant, autour de notre frère Félix, fasciné par un couple mystérieux, la mort rôde, jusqu'au dénouement, dans le désert aride et brûlant du Sinaï.

Voilà un thriller historique insolite, saisissant, plein d'esprit, remarquablement documenté, dans la lignée d'Umberto Eco et des grandes épopées médiévales.

" dans ce premier roman, Holman tient ses lecteurs en haleine avec d'étranges énigmes et un suspens étudié. Sa perception des ironies éternelles est aussi infaillible que sa description du monde pré-moderne est captivante.

" voilà une entrée en littérature très forte. "