Elizabeth II est la femme la plus célèbre du monde et pourtant

sa véritable personnalité reste en partie un mystère ! La

Grande-Bretagne fête, en 2012, ses soixante ans de règne. Car,

depuis 1952, Sa Majesté, chef suprême de l'Eglise anglicane,

généralissime des forces armées, tient bon! Avec courage et

dignité. Contre vents et marées. Le devoir chevillé au corps,

elle assume, sans lassitude aucune, les charges de la fonction

royale, même si ses proches ne lui ont pourtant rien épargné :

séparations, divorces et crises familiales. Sans compter l'annus

horribilis marquée par le divorce de la princesse Anne, la

séparation des ducs d'York puis des princes de Galles et, point

d'orgue symbolique, par l'incendie du château de Windsor.

Mais la somptueuse cérémonie de mariage entre le prince

William et Catherine Middleton, extraordinaire manifestation

de relations publiques, semble avoir tout effacé. Dans ce livre

très documenté, Bertrand Meyer-Stabley nous raconte 60 ans

de règne, les grands événements d'une vie, côté cour comme

côté jardin. Il nous dévoile la femme dans l'ombre de la reine,

nous invite à découvrir une héroïne à la fois humaine et dure

comme le diamant, inébranlable et désemparée, volontaire et

fataliste, drôle et amidonnée, casanière et globe-trotteuse. Il

nous explique enfin pourquoi la couronne britannique reste

envers et contre tout la Rolls-Royce des monarchies et la

dernière à pouvoir jouir d'un tel apparat.

Descendant d'Elizabeth Sarah Stabley, dame d'honneur de la

reine Victoria, Bertrand Meyer-Stabley a longtemps vécu à

Londres. Auteur de six livres sur les Windsor, il a été l'attaché

de presse en France du premier livre de la princesse Marie-

Christine de Kent et le commissaire de l'exposition consacrée

au duc et à la duchesse de Windsor au château de Candé. Il a

déjà publié La vie quotidienne à Buckingham, traduit en douze

langues.