Ce livre a été une bombe en Italie et en Allemagne. 27 semaines en tête des ventes italiennes et 12 semaines dans les 10 meilleures ventes allemandes. Après la faillite de la banque Ambrosiano dans les années 80. le Vatican pensait en avoir fini avec les scandales financiers. Ce n'était qu'un voeu pieux. En 2003, le journaliste Gianluigi Nuzzi a eu accès à des archives inédites, riches de milliers de documents (lettres, rapports, bilans, procès-verbaux, virements bancaires) conservés au secret jusqu'à sa mort par un personnage-clé de la banque du Vatican. S'appuyant sur ces archives, ce livre révèle un nouveau scandale, dont la cheville ouvrière fut un autre prélat. Celui-ci avait créé, à l'intérieur de l'IOR - la Fameuse banque du Vatican - et avec de nombreuses complicités, un réseau parallèle de comptes affectés à des fondations ou à des associations de bienfaisance fictives, qui en réalité cachaient les noms de banquiers, d'entrepreneurs, de promoteurs immobiliers, de mafieux et d'hommes politiques de premier plan comme Giulio Andreotti. Ont transité sur ces comptes des centaines de millions d'euros, de l'argent " sale ", comme le méga pot-de-yin de l'affaire Enimont révélé par l'opération Mains Propres, mais aussi de l'argent " propre " comme les dons de milliers de fidèles du monde entier. Il s'agissait là d'un véritable système offshore, une officine de recyclage utilisée également par la Mafia pour ses "affaires" industrielles, financières et politiques, dans la discrétion et l'anonymat le plus complet. Un paradis fiscal sous le contrôle exclusif de l'Etat du Vatican. Le tout au nom de Dieu. Un document inouï où s'entremêlent - comme dans les meilleurs romans policiers - religion, politique et Mafia, avec suicides, pendaisons et empoisonnement à la clé.

Gianluigi Nuzzi est journaliste. Collaborateur de différents journaux comme Il Corriere della Sera ou Il Giornale, aujourd'hui correspondant Panorama, il suit depuis 1994 les principales enquêtes judiciaires et financières d'Italie.