On connaît surtout le film de Victor Fleming (1939) avec Judy Garland dans le rôle de Dorothy. Mais Le Magicien d'Oz reste, au départ, un roman de l'écrivain américain L Frank Baum, paru en 1900 et comptant depuis de nombreuses adaptations, tant sur la scène qu'à l'écran. Après Le Magicien d'Oz, seul titre traduit en France jusqu'ici dans sa version intégrale, l'auteur a écrit treize autres volumes, qui constituent l'Intégrale du Cycle d'Oz. Ce premier volume, préfacé par Fabrice Colin, un des meilleurs auteurs jeunesse actuels, et illustré par Stéphane Levallois, offre les deux premiers épisodes, Le Magicien d'Oz dans une toute nouvelle traduction et Le merveilleux pays d'Oz. (Les volumes suivants comprendront : Ozma d'Oz, Dorothy et le Magicien à Oz, La route vers Oz, La Cité d'Emeraude, La fille patch-work, Tik-Tok of Oz, L'épouvantail d'Oz, Rinkitink à Oz, La princesse perdue d'Oz, Le Bûcheron en fer-blanc, La Magie d'Oz, Glinda). Le Magicien d'Oz : Une petite fille, Dorothy, qui habite le Kansas, est enlevée avec sa maison par une tornade et transportée dans un pays merveilleux du nom d'Oz. La maison tombe sur la tête de la méchante sorcière de l'est et la tue sur le coup, et Dorothy recupère ses souliers d'argent. Pour trouver un moyen de rentrer au Kansas, la gentille sorcière du nord lui conseille de demander au grand et puissant magicien d'Oz, qui habite dans la Cité d'Emeraude. En chemin, Dorothy rencontre un épouvantail qui se plaint de ne pas avoir de cerveau (mais seulement de la paille) et qui s'avère être en fait très malin, un bûcheron en fer blanc qui se plaint de ne pas avoir de coeur et un lion qui pleure de manquer de courage. Tous trois se rendent auprès du magicien pour demander ce qui leur manque. Ce dernier consent, à condition qu'ils éliminent la méchante sorcière de l'ouest. Le merveilleux pays d'Oz : Un jeune garçon nommé Tip, qui vit sous la garde d'une sorcière, fabrique un homme à tête de citrouille. Il anime un tréteau pour lui en faire un cheval. Tous deux vont chercher fortune à la Cité d'Emeraude. Ils y rencontrent l'Epouvantail, qui s'est fait renverser du pouvoir par un général. Ils vont au château du Bûcheron de fer blanc pour qu'il les aide à remettre l'Epouvantail sur le trône.

Rien ne prédisposait L Frank Baum à devenir l'auteur de l'un des plus célèbres livres de la littérature pour jeunesse. Né en 1856, il se lança dans toutes sortes d'entreprises, souvent vouées à l'échec, avant de prendre la plume. Mort en 1919, Baum aura été un écrivain très prolifique. En plus du Cycle d'Oz, il a laissé 55 romans, 82 nouvelles et plus de 200 poèmes. Après le succès du Magicien d'Oz, il a participé à différentes adaptations théâtrales et a même créé une société de production cinématographique, la Oz Film Manufacturing Company, ce qui lui a permis de tourner quelques épisodes des aventures d'Oz.