Cet ouvrage décrit les bases des réseaux de télécommunications de nouvelle génération, dits NGN, et en éclaire les perspectives. Il est le fruit de la collaboration d'une équipe de spécialistes issus, pour la plupart, de France Télécom RetD et de CISCO Systems.

La 1re partie donne un large panorama du paysage de télécommunications : son contexte juridique, lui aussi en évolution rapide, un état des marchés des services, l'offre industrielle et des technologies de base sans lesquelles rien ne serait possible, et enfin les défis auxquels sont confrontés les opérateurs de réseaux. Elle illustre parfaitement la complexité du chemin qui mène de l'innovation technologique aux services.

La 2e partie traite des techniques fondamentales mises en œuvre par les réseaux d'aujourd'hui et de demain. Elle souligne la suprématie définitive du numérique, l'importance de l'optique et de la radio, clé de la mobilité, et du mode paquet, autre clé des multi-débits ; elle fait une large part aux protocoles, langages et systèmes d'information, ainsi qu'à la qualité du trafic et à la sécurité des réseaux.

La 3e partie fait le point sur les réseaux d'aujourd'hui, réseau de transmission optique, réseau commuté synchrone à 64 kbits/s, réseaux audiovisuels, réseaux de données et Internet, réseaux mobiles et réseaux privés. Elle aborde enfin le début des réseaux à haut débit en mode paquet.

Enfin, la 4e et dernière partie est consacrée à la nouvelle génération de réseaux (NGN) examinée sous leurs différentes formes. Elle met l'accent sur les nouvelles données économiques qui s'imposent aux concepteurs et opérateurs de réseaux et se termine par l'exposé de deux points de vue d'acteurs importants.

On voit donc que, si cet ouvrage doit rendre particulièrement service aux étudiants des 2e et 3e cycles universitaires et à ceux des grandes écoles, celles d'ingénieurs notamment, ce ne sont pas les seuls lecteurs potentiels de ce livre que les auteurs ont su rendre accessible à " l'honnête homme " du XXIe siècle. Il intervient à un moment important, celui de la réévaluation de cette mutation technologique qui a été présentée comme un big-bang pour nos sociétés.

Daniel Hardy. Ingénieur diplômé de l'ENST (Ecole Nationale Supérieure des Télécommunications de Paris) et docteur-ingénieur de l'Université de Paris, il a rempli, au cours d'une carrière entièrement consacrée à la recherche et au développement au CNET (aujourd'hui, France Télécom RetD), différentes fonctions : études et développements de la commutation temporelle, direction de services de recherche sur le RNIS, réseaux large bande ATM. Il a également animé, de 1996 à 1999, une équipe de réflexion sur les réseaux de nouvelle génération NGN à France Télécom RetD.

Guy Malléus. Ingénieur diplômé de l'Ecole Polytechnique et de l'ENST, il a débuté sa carrière au CNET. Il a occupé diverses fonctions au sein de la DGT puis de l'industrie, avant de diriger l'ENST puis une filiale d'ingénierie et conseil en télécommunications. Il est ensuite devenu responsable de la direction de l'innovation et nouveaux usages et de la filiale de capital-risque de France Télécom jusqu'en mai 2000.

Jean-Noël Méreur. Ingénieur diplômé de l'ENST, il a débuté sa carrière au CNET, dans les équipes qui ont défini et mis au point les premiers commutateurs temporels d'abonnés, puis est devenu directeur d'un centre du CNET à Lannion en 1981, dirigeant ainsi les équipes qui ont contribué à la définition du RNIS et de l'ATM. il a été directeur des programmes du CNET de 1989 à 1997, puis est devenu directeur-adjoint du CNET France Télécom RetD jusqu'en septembre 2000.