Notre vie est jalonnée de temps de recueillement et de prière, de fêtes communes, qu'elles soient laïques ou religieuses. Ces instants festifs sont toujours le reflet et l'histoire de nos cultures, de la construction de notre identité. Les fêtes religieuses, imprégnées de traditions, fortes en rites et en dévotion, s'inscrivent dans le long cursus des peuples et de leurs croyances.

Après avoir abordé plusieurs sujets : les pèlerinages et leurs significations ; la prière, son pouvoir et sa permanence ; le mystère des messagers de Dieu, anges et archanges ; les grandes figures du monde religieux, dont Jean-Paul II, Philippe Olivier continue son parcours dans l'espace et le temps à la recherche de ces balises spirituelles, de ces temps forts de célébration et de communion.

Il aborde dans le détail, avec force images :

• les fêtes chrétiennes (Noël, Rameaux, Pâques, Pentecôte, Ascension...) ;

• les temps forts de la vie religieuse qui donnent souvent lieu à des rencontres festives (baptême, diaconat, ordination, mariage...) ;

• les fêtes des autres grandes religions monothéistes (Ramadan, Aïd al-Kabir, Yom Kippour, Roch Hachana, Pourim, Pessah...).

Enfin, dans une démarche de compréhension des cultures, l'auteur étudie les évolutions des grandes fêtes et leur inscription dans la vie quotidienne au XXIe siècle.

Les fêtes religieuses sont des repères immuables et répétés, des moments forts de la permanence de Dieu. Avec cet ouvrage, on comprendra mieux encore combien ces fêtes réaffirment, à leur manière et pour tous les croyants du monde, la présence de Dieu et son message de consolation et d'espoir.

Elles sont plus que jamais nécessaires pour proclamer haut et fort les paroles de paix, d'amour et de compréhension mutuelle que recherchent tous les hommes de bonne volonté, pour que notre vie ne soit pas qu'une suite accidentelle et chaotique de rencontres et temps forts factices et volatiles.