Le pôle Nord, ce royaume silencieux et fascinant, semblait figé pour l'éternité dans l'immensité des glaces. Mais la banquise se rétrécit, les glaciers du Groenland reculent et cet espace mythique, menacé par le réchauffement climatique, disparaît peu à peu. Depuis sa première expédition en 1987, Francis Latreille témoigne à travers ses photographies de cet univers. Il a rencontré les habitants de ces régions inhospitalières et, au-delà de sa fascination pour leur région et leur mode de vie, il livre, à la veille de la quatrième Année polaire internationale, un vibrant hommage à ce paradis blanc, à ceux qui le peuplent, au travail scientifique

accompli sur l'Arctique et à l'exceptionnelle lumière de ce pôle.

Né en 1948, Francis Latreille débute en tant que reporter en 1967. Il participe à la création des magazines Best et Cheval avant de rejoindre France-Soir qu'il quitte en 1995 pour sillonner,

en compagnie de Jean-Louis Etienne, les terres australes et boréales. Il obtient le World Press Photo en 1998 et participe à l'expédition Mammuthus en Sibérie (un mammouth congelé de prés de 20 000 ans sorti des glaces). Il publie ses reportages à la une de magazines tels que Géo, Paris Match, Life, Time... Il est l'auteur de Mammouth (Robert Laffont, 2000) et Missions

Banquise avec Jean-Louis Etienne (Editions du Seuil, 2002) et a exposé au musée de la Marine en 1997 et 2006 ; et au Palais de la découverte en 2000. En 2004 et 2005, il participe à l'expédition du voilier polaire Tara sur la côte est du Groenland et en Antarctique.

Directeur de recherche émérite au CNRS, Claude Lorius a participé à de nombreuses campagnes en Antarctique depuis l'Année géophysique internationale en 1957. Deux hivernages en terre Adélie, raids d'exploration, campagnes de forages

représentent plus de six ans sur ce continent. Au Laboratoire de glaciologie et de l'environnement qu'il a dirigé, ses travaux ont porté sur l'étude du climat à partir des archives enregistrées dans la glace ; ils ont, pour la première fois, permis de montrer le lien entre les variations du climat et la concentration des gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Médaille d'Or du CNRS, membre de l'Académie des sciences et président du Comité pour l'Année polaire internationale (2007-2008), Claude Lorius a exercé de nombreuses responsabilités au plan national et international.