Totem est une méthode de mathématiques claire et rassurante pour les élèves comme pour les enseignant(e)s. Elle propose des leçons explicites et pas à pas pour comprendre, mémoriser et savoir faire, ainsi que des exercices pour s'entraîner à son rythme. L'ensemble est organisé de façon à alterner séances d'apprentissage et séances de consolidation. Le cahier d'exercices Totem CM1 proposé dans cette fiche permet aux élèves de s'entraîner tout au long de l'année, en suivant l'organisation proposée dans le manuel. Chaque manuel contient un exemplaire de ce cahier. Le manuel Totem CM1 est organisé par domaine : Numération : une explicitation et un apprentissage pas à pas des spécificités des nombres décimaux ; Calcul posé : une verbalisation et une modélisation des différentes étapes des techniques de calculs, notamment pour l'apprentissage de la division ; Espace et géométrie, grandeurs et mesures : un enseignement guidé de la géométrie instrumentée ; Résolution de problèmes : une véritable méthodologie d'apprentissage en identifiant le type de problème ; Calcul mental : une pratique quotidienne avec un apprentissage explicite des procédures. Chaque domaine est travaillé sur un rythme hebdomadaire. Des étapes de découverte avec un large temps collectif permettent de verbaliser, d'échanger et de construire ensemble les savoirs et les savoir-faire. Les leçons, très claires, facilitent l'appropriation et la mémorisation, tandis que les nombreux exercices offrent des situations d'entrainement pour toute l'année. Le dispositif Totem comprend également un guide pédagogique présenté sous la forme d'un Cahier journal (vendu à part), dans lequel toutes les étapes et le discours de l'enseignant(e) sont détaillés.

De formation ASH, Christian Henaff, et son équipe, ont élaboré et testé cette méthode pour emmener tous les élèves vers la réussite en mathématiques.