Il y a plus de deux mille cinq cents ans, vers 566 avant notre ère, dans la région indienne du Teraï, aujourd'hui située au Népal, naquit un prince nommé SIDDHARTHA (en sanskrit " But Atteint ") dont la destinée fut de fonder une exceptionnelle philosophie religieuse qui allait donner naissance, après sa mort au bouddhisme. A travers le parcours de ses disciples, le message originel, du Bouddha se répandit de l'Inde vers le Sri Lanka vers la Birmanie, La Thaïlande, le Laos et le Cambodge selon les préceptes de la doctrine des " Anciens ", le THERAVADA. Cette ouverture sur le monde devait continuer au cours du 1er siècle vers la Malaisie, l'Indonésie, la Chine, le Vietnam, la Corée et le Japon influençant fortement les modes de vie et les pratiques religieuses. Face à l'élite monastique régie par la stricte observance

de la Loi, à travers les textes sacrés du HINAYANA (ou Petit Véhicule), le MAHAYANA (ou Grand Véhicule) entreprit de rénover et d'élargir la doctrine originelle vers la voie du salut et de la délivrance pour la mettre à la portée du plus grand nombre. Considéré comme la troisième forme du bouddhisme, Le VAJRAYANA ou " Véhicule du Diamant " propose, vers la fin du VIe siècle, une nouvelle voie pour atteindre le salut, fondée sur l'étude des textes sacrés et l'utilisation systématique des mantra (formules rituelles). Elle se répandit dans l'aire himalayenne du Tibet, Ladakh, Spiti, Mustang, Kinnaur et plus loin en Mongolie. Ce voyage initiatique à travers la pensée bouddhiste et ses somptueux temples, monastères et sites vous emmène aussi à la rencontre d'hommes et de femmes dont le mode de vie témoigne encore aujourd'hui de ce vaste courant civilisateur.

Le 17 Octobre 1999, Alain Chenevière nous quittait. Il était un tourbillon de vie qui prit fin sur sa Harley ce dimanche après-midi. Alain affectionnait tout particulièrement les " zones sensibles " et mal connues de la planète. I avait traversé tous les continents avec des moyens souvent précaires pour en ramener des photographies qui resteront de précieux témoignage de la fin du XXe siècle. Il venait de finir la rédaction du texte de ce livre et nous avons longuement discuté sur l'orientation du choix photographique face a un aussi vaste sujet. Avec son épouse Catherine qui a partagé nombre de ses voyages, nous avons poursuivi avec une très vive émotion, une grande détermination, et aussi, l'aide d'Alain qui, à travers certaines notes retrouvées, apportait des réponses à nos questions. Alain tenait particulièrement à la qualité et au sérieux de ses titres par respect du lecteur. Que ce livre soit le prolongement de son aventure et vous emmène à partager ce qui fut sa passion.