Curieuse entreprise. TAE, Travailler et Apprendre Ensemble... est installée à Noisy-le-Grand, au lieu-dit le Château de France, dans la banlieue Est de Paris, sur les lieux même où l'abbé Pierre installa une de ses premières cités d'urgence. Là aussi où le P. Joseph Wresinsky créa l'association Aide à toute détresse, devenue ATD-Quart-Monde. TAE recrute des personnes qui ont connu la grande pauvreté, la misère, l'exclusion, le chômage de très longue durée. Leur activité : récupérer des ordinateurs dans les entreprises, les réparer, les revendre. Assurer des chantiers de rénovation de bâtiments. Faire le ménage dans des locaux collectifs. Travailler et apprendre ensemble c'est à la fois le nom et l'objectif de cette entreprise de 20 salariés, lancée par ATD. Sa particularité est en effet d'embaucher aussi des cadres, des techniciens, des étudiants sortis de l'Université ou des grandes écoles. Chacun d'eux donne ainsi une ou deux années à l'entreprise où il travaille avec des personnes en difficulté mais sans aucun rapports hiérarchiques ou d'enseignement : chez TAE, tous sont convaincu que chaque individu, quel que soient ses origines sociales, a des compétences qu'il peut transmettre, partager. Ce livre rend compte de cette organisation si singulière de l'entreprise. TAE a véritablement expérimentée une nouvelle forme de travail, où tous les salariés ont leur mot à dire, où les critères de rentabilité, de compétitivité sans disparaître s'effacent derrière le respect de l'homme. L'entreprise est aussi un lieu où la culture, l'ouverture au monde, ont leur place. Les témoignages qui émaillent l'ouvrage soulignent qu'elle peut aussi réussir à créer des liens, des échanges entre des personnes qui n'auraient jamais dû ou pu se rencontrer dans un schéma de société plus traditionnelle. Créée en 2002, TAE, malgré les difficultés, a remporté une première victoire : elle vit. Et la transmission de son expérience, à travers ce livre, sans angélisme mais forte de réalisations concrètes portées par des convictions communes témoigne de la possibilité d'autres modes de travail possible qui donnent réellement à l'entreprise une dimension humaine essentielle.

Gérard Desmedt est journaliste, au sein de l'hebdomadaire "La Vie", où il a fait toute sa carrière. Il a traité successivement de l'économie, des questions sociales, de la politique, des médias. Il a été chef du service société, puis du service France-Monde. Depuis sa cessation d'activité, il continue à écrire divers articles et s'investit dans différentes associations.