" La chaîne de Ben Laden ! " Le 7 octobre 2001, moins d'un mois après les attentats de New York

et Washington et quelques heures après le début

des bombardements sur l'Afghanistan, le logo d'une chaîne arabe surgit pour la première fois

sur les écrans de millions de foyers américains et

européens : la chaîne qatarie Al-Jazira diffuse un

message d'Oussama Ben Laden. En donnant un

visage et une tribune à l'ennemi numéro un des États-Unis, Al-Jazira défie l'ordre impérial et

devient la télévision la plus controversée du monde, accusée de véhiculer tous les " ismes " dans le monde arabe - islamisme, terrorisme, populisme, antisémitisme... Dans ce livre, Olfa Lamloum montre que ce média, créé en 1996 et devenu aujourd'hui le principal forum politique de la scène arabe, ne peut se réduire à cette caricature. S'appuyant sur une solide enquête et sur une analyse serrée de la ligne éditoriale d'Al-Jazira, elle explique comment la chaîne exprime les attentes démocratiques confisquées par les régimes autoritaires, mais aussi le ressentiment arabe vis-à-vis des États-Unis. Par quel mystère Al-Jazira peut-elle tenir tous ces rôles, alors qu'elle est financée par l'émir du Qatar, l'un des alliés privilégiés de Washington dans le Golfe ? Comment concilie-t-elle l'impertinence vis-à-vis de tous les pouvoirs et la déférence discrète par rapport à son commanditaire ? Cet équilibre qui tient du miracle pourra-t-il perdurer face aux pressions croissantes dont la chaîne fait l'objet ? Un essai remarquablement informé pour comprendre, à travers ce prisme privilégié qu'est Al-Jazira, les tensions qui traversent le monde arabe.

Olfa Lamloum, politologue, enseigne à l'université de Paris-X. Coordinatrice de programme à l'Institut Panos-Paris et codirectrice (avec Jean-Paul Chagnollaud) de la revue Confluences Méditerranée, elle a assuré la direction de l'ouvrage Irak : les

médias en guerre (Actes Sud, 2003).