Notre pays a atteint un niveau de surpopulation carcérale sans précédent dans son histoire. En avril 2004, 63449 personnes étaient détenues dans les prisons françaises. En 2003, plus de 80000 hommes et femmes ont été incarcérés. En tout, près de 500 000 personnes sont concernées par la prison, pour des raisons personnelles ou professionnelles. Pour chacune d'entre elles, des questions élémentaires se posent : que se passe-t-il lors de l'arrivée en prison ? Comment préparer un interrogatoire devant le juge d'instruction ? Comment obtenir l'autorisation de rendre visite à un ami incarcéré ? Comment bénéficier d'une mesure de libération conditionnelle ? Ce sont quelques-unes des 774 questions auxquelles répond ce Guide du prisonnier, dont cette nouvelle édition intègre les dernières modifications législatives et réglementaires. Destiné aux personnes incarcérées, à leurs familles, aux professions judiciaires, aux intervenants en milieu carcéral et à tout citoyen s'interrogeant sur les conditions dans lesquelles s'exerce la privation de liberté, ce livre accompagne par un jeu de questions-réponses l'intégralité du parcours d'un détenu, du premier au dernier jour de prison. Les différentes étapes - entrer en prison, être jugé, vivre en prison, faire respecter ses droits, sortir de prison - sont abordées successivement et donnent lieu à une explication claire de la règle de droit, confrontée à son application au quotidien et illustrée par des témoignages, analyses et articles de presse. Destiné à protéger les prisonniers contre les risques d'arbitraire ou d'inertie administratifs et les abus résultant de la mise en ouvre de peines trop longues ou injustifiées, ce guide est l'ouvrage indispensable à toute personne reliée de près ou de loin au monde carcéral.

L'Observatoire international des prisons (OIP) est une organisation non gouvernementale dont l'action vise à favoriser le respect de la dignité des personnes détenues. Apparu en France au début des années 1990, POIP défend les droits fondamentaux des personnes privées de liberté et milite pour le développement d'alternatives à l'emprisonnement.