Un crime atroce vient secouer le calme de la petite commune de Bougival. Nous sommes en mars 1862 et la veuve Lerouge a été sauvagement assassinée dans sa maison isolée. Lecoq, un jeune agent de la Sûreté parisienne, est envoyé sur les lieux. Il s'adjoint les services d'un détective amateur, le père Tabaret, pour mener à bien l'enquête qui s'annonce difficile. Grâce à la révolutionnaire méthode d'investigation psychologique du père Tabaret, le duo d'enquêteurs pittoresque et atypique fera la lumière sur l'extraordinaire complot à l'origine du meurtre de Bougival.

Émile Gaboriau (Saujon 1832-Paris 1873) fut hussard en Afrique, chef d'écurie et s'engagea dans la cavalerie avant de s'installer à Paris. Il y devient le secrétaire de Paul Féval qui lui fait découvrir le journalisme. Il publie son premier roman, L'Affaire Lerouge, en 1866. Le succès est tel qu'il est engagé comme feuilletoniste au Petit Journal. Emile Gaboriau est considéré comme le père du roman policier français.Émile Gaboriau (Saujon 1832-Paris 1873) fut hussard en Afrique, chef d'écurie et s'engagea dans la cavalerie avant de s'installer à Paris. Il y devient le secrétaire de Paul Féval qui lui fait découvrir le journalisme. Il publie son premier roman, L'Affaire Lerouge, en 1866. Le succès est tel qu'il est engagé comme feuilletoniste au Petit Journal. Emile Gaboriau est considéré comme le père du roman policier français.Émile Gaboriau (Saujon 1832-Paris 1873) fut hussard en Afrique, chef d'écurie et s'engagea dans la cavalerie avant de s'installer à Paris. Il y devient le secrétaire de Paul Féval qui lui fait découvrir le journalisme. Il publie son premier roman, L'Affaire Lerouge, en 1866. Le succès est tel qu'il est engagé comme feuilletoniste au Petit Journal. Emile Gaboriau est considéré comme le père du roman policier français.Émile Gaboriau (Saujon 1832-Paris 1873) fut hussard en Afrique, chef d'écurie et s'engagea dans la cavalerie avant de s'installer à Paris. Il y devient le secrétaire de Paul Féval qui lui fait découvrir le journalisme. Il publie son premier roman, L'Affaire Lerouge, en 1866. Le succès est tel qu'il est engagé comme feuilletoniste au Petit Journal. Emile Gaboriau est considéré comme le père du roman policier français.