Sur le flanc du volcan, on peut voir cette fermette auvergnate. C'est là que Marie-Hélène Place écrit ses histoires. Avant la maison, il y avait eu sa naissance à Bruxelles, son enfance à Londres, ses études à Paris, le stylisme de mode, sa rencontre avec Caroline Fontaine-Riquier, son mariage à Pondichéry... et trois enfants. Sensible à la pédagogie Montessori et à la dyslexie, elle crée en 1997 la collection "Aide-moi à faire seul" aux éditions Hatier jeunesse. Une invitation à développer un univers calme, propice à une éducation fondée sur l'encouragement et le respect de la petite enfance. Les personnages principaux, Balthazar et Pépin, y évoluent dans un environnement réaliste, qui parfois se transpose dans un univers fantastique à l'humour décalé tout "belgo-britannique". Ensemble, ils découvrent les lettres, les chiffres, les couleurs, les senteurs, les sons... la nature et le monde qui les entoure.

Née à minuit précise entre le 4 et le 5 juin 1963, d'une lignée d'eurasiens, élevée entre le bol de riz et la baguette de pain, Caroline Fontaine-Riquier affirmait, enfant, vouloir être marin, dessinatrice ou... RIEN ! Très tôt, elle s'embarque dans une école Freinet qui l'initie aux arts plastiques, puis s'oriente plein sud vers l'école des métiers d'arts et des beaux-arts à Paris. Après quelques années de navigation dans différents cargos de la mode comme moussaillon dessinateur, elle se dirige vers la littérature jeunesse. Aujourd'hui, elle consacre la majeure partie de son temps à vivre le dessin, en mettant formes et couleurs sur les mots d'un auteur. Elle souhaite entraîner petits et grands dans ses rêves pour leur dire que tout est possible... d'ailleurs elle n'a pas renoncé à être marin.