Dans un mouvement continu, mais qui s'accélère, l'entreprise se transforme en s'adaptant aux mutations de l'écosystème dans lequel elle s'inscrit. Depuis deux décennies cette transformation intègre les demandes sociétales croissantes dont elle est la cible. Parce qu'elle est devenue incontournable dans les société modernes, l'entreprise voit son champ d'intervention s'élargir toujours plus. Dans Que peut l'entreprise ? , Félix Torres interroge les limites de cette extension et pointe le risque d'une socialisation de l'entreprise qui ferait passer au second plan son rôle essentiel de création de valeur et sa nature privée. Le risque de voir la fonction économique de l'entreprise transformée en mission sociale prend une nouvelle tournure dans le contexte de crise économique provoquée par la pandémie de la Covid-19. S'il est légitime que l'Etat soutienne financièrement les entreprises dont il a réduit ou suspendu l'activité, ce soutien ne saurait devenir subrepticement un modèle économique. L'entreprise doit au contraire préserver la spécificité économique d'organisation hiérarchisée qui fait son dynamisme et son efficacité dans un marché concurrentiel. Ni acteur politique, ni institution sociale, l'entreprise est d'abord une entité économique animée par un état d'esprit, celui de la liberté d'entreprendre. Face aux défis contemporains, l'enjeu est moins de "réinventer" l'entreprise que de "réencastrer", à l'échelle du capitalisme, les dimensions économique et sociale pour restaurer les termes d'une nouvelle prospérité et d'un nouveau compromis social. Une nouvelle donne qui passera par la capacité d'initiative, d'efficacité et de profitabilité propres aux entreprises en économie ouverte démocratique de marché.

Félix Torres, ancien élève de l'ENS Saint-Cloud, agrégé d'Histoire, docteur en anthropologie de l'EHESS, chercheur HDR associé à Panthéon Sorbonne Université, est un spécialiste de l'entreprise, directeur fondateur du cabinet PUBLIC HISTOIRE et de FELIX TORRES EDITEUR. Parmi ses livres sur l'entreprise (avec M. Hamon), Mémoire d'avenir. L'histoire dans l'entreprise (Economica, 1987) ; L'intelligence de l'entreprise (Manitoba/Les Belles Lettres, 2016) ; L'entreprise post-RSE. A la recherche de nouveaux équilibres (Institut de l'entreprise, 2018 ; préface de L. Zingales et O. Hart, Prix Nobel d'Economie 2016). Félix Torres a publié en 2020 René Ravaud. Une vie pour l'industrie (First Editions), Prix Jacques Paul de l'Académie nationale des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Bordeaux et (avec M. Hau), Le virage manqué. 1974-1984, ces dix années où la France a décroché (Manitoba/Les Belles Lettres), Prix Edouard Bonnafous de l'Institut de France.