Lorsque le 5 novembre 2018 deux immeubles s'effondrent rue d'Aubagne à Marseille, emportant huit vies et provoquant la colère des voisins, c'est tout un appareil politique qui se trouve mis en faillite. Celui d'abord de la municipalité en place, dont le drame révèle l'incapacité à construire durant son long " règne " une politique du logement et de lutte contre la pauvreté. Mais aussi celui de la vieille gauche institutionnelle dont les appareils ont été dissous dans trois élections successives perdues. Quant aux nouveaux acteurs portés par des vagues nationales, La France insoumise et LRM, ils peinent à s'ancrer localement, tandis que le Rassemblement national, comme une maladie endémique, semble tirer profit de la faiblesse des autres. Cet ouvrage est d'abord une chronique sans équivalent de cette décomposition et de ses effets à la veille de nouvelles élections municipales. Marseille y apparaît comme une ville sous tutelle, où les services de l'Etat assument le quotidien d'une gouvernance à laquelle les acteurs politiques locaux et les petites bourgeoisies qu'ils représentent semblent avoir renoncé. Mais à cette léthargie s'oppose une révolte populaire qui vient de loin, ancrée dans l'humus social d'une jeunesse précarisée mais créative, portée par le dynamisme des industries culturelles et les solidarités populaires, soutenue enfin par une expérience militante acquise de longue date. La résistance s'organise comme l'utopie d'une ville où les mondes populaires n'ont pas encore renoncé à l'urbanité. Ce livre est aussi le récit de cette résistance, assumé parfois comme subjectif et partisan.

Michel Samson, ancien correspondant régional du Monde en Provence-Alpes-Côte-d'Azur, est notamment l'auteur de Marseille en procès. La véritable histoire de la délinquance marseillaise (La Découverte, 2017) et de Gouverner Marseille. Enquête sur les mondes politiques marseillais (avec Michel Peraldi, La Découverte, 2005). Il est par ailleurs coauteur avec Jean-Louis Comolli d'une série documentaire de sept films tournés entre 1989 et 2001, Marseille contre Marseille (DVD Doriane Films). Michel Peraldi, directeur de recherche à l'Iris (CNRS/EHESS), est notamment l'auteur de Sociologie de Marseille (avec Claire Duport et Michel Samson, La Découverte, 2015) et de Marrakech, ou le souk des possibles. Du moment colonial à l'ère néolibérale (La Découverte, 2018).