Les spectacles sportifs sont désormais au coeur des politiques de promotion des villes et des territoires. Un club de haut niveau produit un effet d'attractivité en termes d'image, de notoriété et de lien social et contribue à des retombées économiques significatives en faveur d'une ville, d'un département ou d'une région dont il est parfois le porte-drapeau. La réforme des collectivités territoriales, l'endettement de l'État et la crise économique et financière actuelle ont remis en cause les financements publics consacrés au soutien de sociétés sportives privées. Parallèlement, de nombreux rapports commandités par le Gouvernement (Rapport Besson 2008 ; Rapport Seguin sur les Grands Stades 2009) et les Ligues professionnelles de football notamment, mais aussi de rugby, basket et hand-ball, ont montré que : "La France accuse aujourd'hui un incontestable retard dans le processus de modernisation de ses grands stades qui constitue un handicap pour le développement du sport professionnel". La pression des clubs professionnels quant à la modernisation de leurs équipements, "outils nécessaires" à leur développement économique, rend très inconfortable la position des collectivités. Les responsables locaux doivent aujourd'hui procéder à des choix souvent concurrentiels entre aide au développement de clubs prestigieux contribuant à une meilleure lisibilité de leurs territoires, ou politique résolue, mais plus confidentielle, en faveur des urgences économiques et sociales de leurs administrés. Cet ouvrage apporte des éléments fondamentaux aux questions auxquelles sont confrontés les décideurs dans le domaine des politiques sportives. Son approche multidisciplinaire (économique, politique ou juridique) contribue à préparer les décisions d'investissement des responsables des collectivités, des clubs et des ligues professionnelles, dans un univers de rareté relative des financements.

Pierre Chaix, spécialiste d'économie du sport est Maître de Conférences à l'Université Pierre-Mendès-France de Grenoble. Responsable du Master Stratégies Économiques du Sport et du Tourisme (SEST), il est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles sur l'économie du sport professionnel.