L'enseignement des relations internationales se développe au fur et à mesure que s'internationalisent les études supérieures. Les relations internationales font, en effet, désormais partie de la culture générale des étudiants qui, dans tous les aspects de leur vie professionnelle à venir, seront appelés à être quotidiennement au contact du monde extérieur. Les relations internationales se présentent ainsi comme un enseignement de synthèse, destiné à intégrer la dimension extérieure des différents cursus universitaires. Cet ouvrage d'introduction aux relations internationales se présente donc comme un instrument d'accompagnement des étudiants des facultés de droit et d'économie et des instituts d'études politiques dans l'ensemble de leur formation initiale. Afin de mieux appréhender les caractéristiques du monde contemporain, celui-ci a été abordé à partir de quatre " scènes " distinctes : La scène de la société interétatique est le domaine privilégié des diplomaties ; La scène des organisations internationales permet de comprendre comment la coopération intergouvernementale peut, sous certaines conditions, se transformer en intégration supranationale ; La scène de la société transnationale analyse les conséquences de l'ouverture des sociétés internes sur le monde ; Enfin, la scène de l'économie-monde est le domaine d'expansion du marché et le champ de la globalisation des échanges. La prise en compte de la dimension historique, juridique, économique et sociologique des relations internationales vise ainsi à comprendre le rôle des acteurs politiques dans la structuration de la vie internationale, laquelle oscille en permanence entre coopération et compétition.

Jean-Jacques Roche est agrégé de science politique. Il est professeur à l'Université Panthéon-Assas (Paris II).