" Aujourd'hui, j'ai tué et enterré mon meilleur ami. Dave avait souffert toute la nuit. Vers 5 ou 6 heures, il s'est tourné vers moi et m'a supplié d'enfoncer mon couteau dans sa poitrine. Je l'ai fait, et j'ai dû recommencer car il ne voulait pas mourir... Dieu et sa famille et la mienne, je vous en supplie, pardonnez-moi. " Durant l'été 1999, deux bons amis, Raffi Kodakian et David Coughlin, entreprennent ensemble une petite traversée des Etats-Unis, dans l'esprit de Jack Kerouac dans Sur la route. Ils font halte pour une randonnée qui ne doit durer qu'une journée et une nuit, dans le Parc national des Carlsbad Caverns, en plein cœur du désert du Nouveau-Mexique. Par inconscience, les deux jeunes gens sont sous-équipés, n'emmenant avec eux que trois petites bouteilles d'eau. Mais le lendemain, l'aventure tourne à la tragédie : incapables de retrouver leur chemin, Raffi et David vont souffrir de la soif pendant plusieurs jours, Raffi tenant le journal de leurs tentatives désespérées tandis que les rapaces charognards commencent à tournoyer au-dessus de leurs têtes... Lorsque les secours parviennent enfin à les retrouver, quatre jours plus tard, Raffi est déshydraté mais vivant. Il déclare aux sauveteurs, en montrant le corps de David : " Je l'ai tué... " Raffi avait-il des motifs plus sombres que la pitié pour avoir achevé David ? Comment peut-on, quelles que soient les circonstances, donner la mort à son meilleur ami ? Ce fait divers qui bouleversa l'Amérique et donna lieu à un procès très médiatisé est ici raconté avec talent par Jason Kersten, journaliste qui a enquêté plusieurs années sur cette affaire et la restitue, en s'appuyant sur le journal de Raffi Kodakian, à la manière d'une véritable tragédie humaine.