Morose a été l'enfance parisienne de Denis ; moroses l'appartement, les songes, le spectacle de parents désunis. Rien n'émerge de ce passé mélancolique, hormis le souvenir de Claude, son cousin fier et dominateur, de cinq ans son aîné.

Ce n'est que bien plus tard, au hasard des expériences de la vie, que la rencontre du couple ambigu que forment Remy et Andrée lui révélera qui il est, et ce que signifiait vraiment sa fascination envers Claude. L'aveu ne franchira pas des lèvres, mais Denis se sentira libéré et réconcilié avec lui-même, dans l'exploration de cet " autre sommeil " que constitue, aux yeux de Pascal, notre vie consciente.

Paru en 1930, ce roman où l'auteur d'Adrienne Mesurat, Léviathan, Si j'étais vous..., affronte sa propre vérité, et une des œuvres les plus personnelles de Julien Green - et sans doute aussi l'une des plus audacieuses.

Américain protestant, né à Paris de parents d'ascendance anglais, Julien Green se convertit à quinze ans au catholicisme. A seize ans et demi, il s'engage dans les ambulances américaines sur le front de l'Argonne, puis sur le front italien de Vénétie en 1917.

Après la guerre, il finit ses études à l'université de Virginie où il écrit sa première histoire, The Apprentice Psychiatrist.

Revenu en France fin 1992, et après avoir désiré être peintre, il commence à publier en français : ses livres conquièrent d'emblée un large public et sont aussitôt traduits dans les principales langues. Parallèlement aux romans, nouvelles et essais, Julien Green tient son célèbre Journal, qui couvre désormais plus de trois quarts de siècle.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, mobilisé aux Etats-Unis, son pays, il est, sur les ondes, la voix de l'Amérique. A cette époque, il publie également un volume autobiographique, Memories of happy days, qui remporte un grand succès, et traduit Charles Péguy.

Romans, pièces de théâtre, études autobiographiques et historiques, volumes du Journal se succèdent après son retour à Paris en 1947.