Golfe de Cook, Alaska.

Le Catawba, un garde-côte, fonce sur les eaux. Un S.O.S. vient d'être reçu...

Le bateau émergea du rideau de pluie. Les ponts étaient déserts et les appels du Catawba restaient sans réponse. Deux officiers furent désignés pour monter à bord...

Tous étaient morts, même le chat. Un autre appel désespéré arrive alors du pilote d'un avion livrant du matériel à une équipe de scientifiques sur l'île Augustine située à 30 milles au nord-est de la position du Catawba : " Savants tous morts, sauvez-moi. "

Ainsi commence pour Dirk Pitt, le très séduisant agent secret américain, héros de l'Incroyable Secret , l'affaire la plus difficile de toute sa carrière ; une infernale, effroyable machination dont dépend la liberté du monde.

De Washington au Kremlin, de l'Alaska aux Caraïbes, Dirk Pitt nous entraîne, sur - et sous - les océans , dans une course implacable.

Clive Cussler est né le 15 juillet 1931 à Aurora, Illinois, mais a passé son enfance et la première partie de sa vie adulte à Alhambra, en Californie. Après des études au collège de Pasadena, il s'engage dans l'armée de l'air pendant la guerre de Corée et y travaille comme mécanicien avion. Ensuite il entre dans la publicité où il devient d'abord rédacteur puis concepteur pour deux des plus grandes agences de publicité américaines, écrivant et produisant des spots publicitaires pour la radio et la télévision, qui reçoivent plusieurs récompense tels le New York Cléo et le Hollywood International Broadcast, ainsi que plusieurs mentions dans des festivals du film, y compris le Festival de Cannes.

Il commence à écrire en 1965 et publie en 1973 un roman The Mediterranean Caper, dans lequel apparaît pour la première fois son héros Dirk Pitt. Ce roman sera suivi en 1975 par Iceberg, puis Renflouez le Titanic ! en 1976, Vixen 03 en 1978, L'Incroyable Secret en 1981, Pacific Vortex en 1983 et Panique à la Maison Blanche en 184.

Collectionneur réputé de voitures anciennes, il possède vingt-deux des plus beaux modèles existant de par le monde.

Cussler est aussi une autorité reconnue internationalement en ce qui concerne les épaves puisqu'il a découvert trente-trois sites de naufrages connus historiquement. Parmi les nombreux navires qu'il a retrouvés, on compte le Cumberland, le Sultana, le Florida, le Carondelet, le Weehawken et le Manassas.

Il est président de l'Agence nationale maritime et sous-marine (National Underwater and Marine Agency : NUMA), membre du Club des explorateur (Explorers Club) et la Société royale géographique (Royal Geographic Society), président régional du Club des propriétaires de Rolls-Royce, chevalier de la Chaîne des Rôtisseurs, et président de la Ligue des auteurs du Colorado.