Jean-Noël Jeanneney, accompagné ici de quinze historiens, s'empare de la querelle qui entoure le "récit national" et "l'identité" de notre pays. Entre la morosité des nostalgiques d'un passé fantasmé et les tenants d'un chagrin rétrospectif, il y a place, à l'école et dans le forum, pour une histoire critique, donc civique. Pour une vision équilibrée qui favorise de nouveaux élans et de nouvelles générosités. A condition de refuser l'idée d'une France figée, d'en rappeler la féconde diversité, d'en dire la grandeur comme les défaillances, et de la replacer dans un monde extérieur auquel elle a beaucoup donné et dont elle a tant reçu. Avec Christian Amalvi, Anne-Claude Ambroise-Rendu, Claire Andrieu, Guy Carcassonne, Jean-Claude Caron, Delphine Diaz, Patrick Eveno, Sudhir Hazareesingh, Hervé Le Bras, Mona Ozouf, Michel Pastoureau, Michelle Perrot, René Rémond, Patrick Weil.

Né en 1942, Jean-Noël Jeanneney est historien. Ancien élève de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm et diplômé de l'Institut d'études politiques, il est agrégé d'histoire et docteur ès lettres. Il est professeur des universités à l'Institut d'études politiques depuis 1977. Jean-Noël Jeanneney a présidé Radio FranceetRadio France internationale, de 1982 à 1986, et la Mission du Bicentenaire de la Révolution française en 1988-1989. Il a été Secrétaire d'État au Commerce extérieur (1991-1992) et à la Communication (1992-1993) et président de la Bibliothèque nationale de France de 2002 à 2007. Conseiller de la rédaction de la revue L'Histoire depuis sa création, il dirige et présente l'émission Concordance des temps, le samedi matin, sur France Culture. Il préside le Conseil scientifique des Rendez-vous de l'Histoire de Blois, le Festival international du film d'Histoire de Pessac, le jury du Prix du Livre d'histoire du Sénat. Jean-Noël Jeanneney a signé des documentaires historiques pour la télévision, notamment un Léon Blum, un Senghor, un De Valera, et, en collaboration, une Histoire des élections présidentielles et douze Batailles de la République. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, entre autres : François de Wendel en République (Seuil, 1976 ; Perrin, 2004), Leçon d'histoire pour une gauche au pouvoir, la Faillite du Cartel, 1924-1926, (Seuil, 1977, réédité en 2003), Le "Monde" de Beuve-Méry ou le métier d'Alceste, (Seuil, 1979), L'Argent caché (Fayard, 1981 ; Le Seuil-Fayard, coll. "Points", 1984), Concordances des temps. Chroniques sur l'actualité du passé (Seuil, 1987, réédité en 1991), Georges Mandel, l'homme qu'on attendait (Seuil, 1991, réédité en 2008), L'Avenir vient de loin, essai sur la gauche (Seuil, 1994, réédité en 2002), Une Histoire des médias des origines à nos jours, (Seuil, 1996 ; Points, 2001), La République a besoin d'histoire, interventions (Seuil, 2000), Une Histoire des médias des origines à nos jours (Seuil, réédité en 2001, traduit en cinq langues), L'Echo du siècle, dictionnaire historique de la radio et de la télévision en France (Hachette Littératures, Arte et la Cinquième, réédité en 2001), Le Duel, une passion française (Seuil, 2004), Clemenceau, portrait d'un homme libre (Mengès, 2005), Quand Google défie l'Europe : Plaidoyer pour un sursaut (Mille et une nuits, 2005, réédité en 2006, traduit en dix langues) et La Provende et l'étamine, lectures historiques et politiques (1976-2007) (Tallandier, 2007).