Le présent ouvrage a pour objectif d'offrir une synthèse des principales évolutions de l'économie et de la société françaises au cours du dernier demi-siècle et de donner par la même les bases d'une solide culture économique et sociale aux étudiants des premier et second cycles universitaires, ainsi qu'aux élèves des classes préparatoires aux grandes écoles, aux candidats des principaux concours administratifs, enfin aux publics diversifiés des cycles et dispositifs de formation continue. Il s'inscrit dans le prolongement d'un travail amorcé en 1971 et poursuivi en 1982 chez Armand Colin sous le titre initial L'Economie et la société françaises depuis 1945.

Le premier tome s'est attaché à retracer les grandes phases de la dynamique économique et sociale à l'œuvre dans notre pays en longue période et les mutations de l'appareil productif ainsi que les transformations de la société qui en ont résulté.

Ce deuxième tome propose une analyse et une synthèse conduites sur la base de nombreux travaux plus fondamentaux d'économistes, d'historiens, de sociologues portant sur la période étudiée.

Sa présentation en trois parties reprend le découpage classique du champ économique en trois secteurs productifs à l'intérieur desquels s'ajustent les principales branches d'activités. Il en est ainsi pour l'agriculture et les industries agro-alimentaires, les industries manufacturières, le bâtiment et les travaux publics, l'énergie. Il en va de même pour les grandes branches des secteurs tertiaires marchands, tels le commerce, les transports et la communication ou les banques et assurances. Les trois derniers chapitres correspondent pour leur part aux données des " comptes satellites " du tourisme, de l'éducation, de la santé et de l'action sociale.

Maurice Parodi et Bernard Guilhon sont professeurs à l'université de la Méditerranée, Aix-Marseille.

Philippe Langevin et Nadine Richez-Battesti y sont maîtres de conférences.

Jacques Aberlen est assistant à l'université de Paris VIII.

Claude Sage et Didier Vin-Datiche sont inspecteurs régionaux en sciences économiques et sociales.