Le droit au logement a été consacré comme un droit fondamental en 1989 dans un contexte marqué par la montée de la précarité et de la pauvreté et un défaut d'offre de logements accessibles. Malgré les nombreuses mesures adoptées par les pouvoirs publics pour le rendre effectif, des difficultés d'accès à un logement décent et indépendant persistent pour les personnes les plus fragiles. On savait l'ascenseur social en panne, c'est désormais l'ascenseur résidentiel qui ne fonctionne plus. Cette double panne conduit les ménages en difficulté à cohabiter, à recourir à des situations de fortune, à circuler entre différentes formules d'habitat temporaire qui se sont multipliées depuis une quinzaine d'années, à solliciter l'aide des services sociaux et du secteur associatif, à accepter des conditions d'habitat indignes ou à demeurer sans espoir de mobilité dans des quartiers dépréciés. Cet ouvrage collectif dirigé par René Ballain et Francine Benguigui s'appuie sur les apports d'une dizaine de recherches et d'un colloque pour traiter de questions comme la nature et l'effectivité du droit au logement, les mutations qui affectent le logement social et très social, l'émergence de nouveaux publics en difficulté de logement, le développement de nouveaux statuts d'occupation et de nouvelles formes de médiation pour ces publics. Dans une dernière partie, il propose une réflexion sur ce que pourrait être une protection sociale dans le logement à l'heure où s'ouvre une nouvelle étape de la décentralisation. Les différents acteurs des politiques de l'habitat trouveront dans l'alternance des synthèses des recherches, des exposés ou débats du colloque, un foisonnement d'analyses stimulantes, parfois décapantes.