Les politiques du travail constituent un axe essentiel des "questions sociales" figurant aux programmes des concours de la haute fonction publique. L'originalité de cet ouvrage est de traiter les problématiques se rapportant au travail avec cet angle spécifique de préparation aux concours, qui le distingue des approches habituellement privilégiées en droit du travail. Les politiques du travail ne se limitent pas au seul salariat, mais intègrent également les questions qui concernent les travailleurs relevant d'autres statuts professionnels (indépendants, agents de la fonction publique). En outre, l'angle retenu se concentre prioritairement sur les outils dont disposent la puissance publique et les partenaires sociaux pour agir sur le monde du travail. Ces outils sont juridiques, mais également politiques, financiers, administratifs... Les politiques du travail sont un levier des politiques sociales au sens large, et de nombreux renvois sont opérés en direction d'autres champs (politique de l'emploi, de l'insertion, de la famille, de lutte contre les discriminations, etc.) ou d'enjeux associés (environnement, développement économique, numérique, etc.). Le lien avec les politiques de santé publique prend évidemment une importance particulière depuis le déclenchement de l'épidémie de Covid-19. Afin de faciliter l'appréhension de la matière, à la fois technique et politique, l'ouvrage reprend l'organisation retenue par l'auteur dans ses enseignements dans le cadre des cycles de préparation à l'ENA (INSP en 2022) de Sciences Po Paris et de l'Institut de la gestion publique et du développement économique (IGPDE). Elle associe une approche par grands thèmes et un découpage systématique à l'intérieur de chaque chapitre : après une première section présentant les institutions et le droit applicable, une deuxième section relate les problématiques avant qu'une troisième section s'efforce d'identifier les orientations possibles de réformes pour répondre à ces enjeux.

Frédéric Laloue enseigne les politiques sociales à Sciences Po Paris et à l'Institut de la gestion publique et du développement économique dans le cadre des cycles préparatoires aux concours de l'ENA (INSP en 2022).