Retrouvés à La Havane par le célèbre guitariste américain Ry Cooder, les musiciens du Buena Vista Social Club connaissent depuis 1997 un succès planétaire.

L'histoire de cette redécouverte a fasciné le cinéaste Wim Wenders qui en a tiré un film-événement salué par la critique internationale et récompensé par le prix du Meilleur film documentaire 1999 décerné par le National Board of Review.

Ce livre retrace l'aventure humaine, musicale et cinématographique de Buena Vista Social Club. A travers les photographies de DONATA et WIM WENDERS, il donne à voir les visages, les lieux, les atmosphères qui, des rives de Cuba au Carnegie Hall de New York, marquent les temps forts de cette aventure.

Il propose également une biographie des chanteurs et des musiciens, des extraits des dialogues du film et, pour la première fois, la version française des chansons les plus célèbres.

Wim Wenders, né à Düsseldorf, étudie de 1967 à 1970 à la "Hochschule für Fernsehen u.Film" de Munich. La critique internationale le remarque avec L'angoisse du gardien de but au moment du penalty (1971) puis avec Alice dans les villes (1974). En 1975, il présente à Cannes Au fil du temps. En 1976/77, il réalise L'ami américain, avec une pléiade de stars internationales. De 1979 à 1982, sur l'invitation de Francis Ford Coppola, il tourne Hammett aux Etats-Unis. En 1982, il obtient le Lion d'or à Venise pour L'état des choses ; en 1984, la Palme d'or à Cannes, pour Paris, Texas. Viendront ensuite Les ailes du désir en 1986, Jusqu'à la fin du monde en 1992, Si loin, si près en 1993, Lisbon Story en 1994 et The End of Violence en 1997. Il travaille actuellement à son prochain film, The Million Dollar Hotel, qui paraîtra sur les écrans au printemps 2000.

Donata Wenders, née en 1965 à Berlin, est l'épouse de Wim Wenders depuis 1993. Parallèlement à ses études à la "Freie Universität" de Berlin (section cinéma), elle pratique déjà photographie et prise de vue cinématographique. Fréquentant ensuite la "Schauspielschule" de Stuttgart, elle y choisit la mise en scène comme discipline principale. Elle travaille depuis comme assistante-cameraman sur des films documentaires et de fiction ; son travail photographique s'attache principalement au portrait, au documentaire et à la photographie de plateau.

Ry Cooder, né en 1947 à Los Angeles, est guitariste, compositeur et producteur. Il est devenu mondialement célèbre comme spécialiste de la guitare slide. Il a joué avec le Captain Beefheart's Magic Band et a accompagné notamment Gordon Lightfoot, les Rolling Stones, Eric Clapton, Randy Newman, John Lee Hooker... Influencé très tôt par le blues, il s'est fait le pionnier d'une archéologie des traditions musicales menacées et de la "World Music", avant même que ce concept n'eût été inventé. Il se passionne autant pour la country, le folk et le calypso que pour la musique hawaïenne, le gospel, la salsa, le jazz, le ragtime et le vaudeville. Ry Cooder a composé la musique de plus de vingt films dont Paris, Texas et The End of Violence, de son vieil ami Wim Wenders.