Rêver, mais les yeux grands ouverts : telle semble la première devise de Francisco Van der Hoff. La seconde serait : protester, mais aussi proposer ! Proposer une alternative économique qui défie le modèle néolibéral et qui a commencé de faire ses preuves : un marché juste et solidaire, des produits de haute qualité, des modes de culture respectueux de l'environnement. Soit le commerce équitable, qui procède d'une " alliance " entre petits producteurs des pays du Sud et consommateurs du Nord, et dont les règles commerciales ne lèsent personne. Une révolution pacifique, initiée voilà plus de vingt ans au Mexique par Francisco Van der Hoff, qui lutte aux côtés des petits producteurs. Le commerce équitable n'est pas une utopie. Aujourd'hui, c'est un marché en expansion qui remet en question le système dominant où il n'existe en réalité ni relations démocratiques ni économie durable. Sans surprise, la réponse des multinationales n'a pas tardé : elles essaient de semer la confusion en proposant des labels " éthiques ", des produits prétendument issus d'une agriculture durable. D'où l'inquiétude de Francisco Van der Hoff : " II faut bien voir que ce que les multinationales labellisent "durable" ne l'est ni pour le producteur ni pour la terre. Et le consommateur dans tout cela ? Il pourrait s'égarer et se sentir floué. Je n'ai pas la prétention de résoudre tous les problèmes, mais je peux donner à chacun des éléments d'appréciation. Comment ? En exprimant le point de vue de celui qui vit l'aventure du commerce équitable depuis ses débuts et qui travaille en tant que petit producteur parmi les petits producteurs. "

Âgé de 65 ans, prêtre-ouvrier, Francisco Van der Hoff, qui vit depuis une trentaine d'années au Mexique, est à l'origine d'une des initiatives les plus novatrices du monde économique. Docteur en théologie et en économie politique, il est notamment l'auteur de L'Aventure du commerce équitable (avec Nico Roozen, Lattès, 2002).