Avec Jack Kirby et Steve Ditko, Stan Lee donne naissance à l'univers Marvel. C'est au début des années 60 que jaillissent de son imagination débridée des dizaines de héros, bons et méchants : les Quatre Fantastiques, Spider-Man, Hulk, les Vengeurs, les X-Men, Daredevil et bien

d'autres. Lee met au point une méthode de travail très efficace (que l'on baptise bientôt la "méthode Lee") et qui lui permet d'écrire le scénario, en collaboration avec Kirby, et les dialogues de pratiquement toutes les séries Marvel. "The Man" suit notamment Amazing Spider-Man et Fantastic Four, ses titres fétiches avec Silver Surfer, durant plus de cent épisodes. Parallèlement à ses fonctions d'auteur, il assure aussi longtemps au sein

de la Maison des Idées le rôle de directeur artistique (plus ou moins l'équivalent du rédacteur en chef, aujourd'hui), avec l'appui de ses fidèles amis et dessinateurs John Buscema et John Romita Jr. Toujours très actif et prêt à entraîner Marvel vers de nouveaux horizons (internet, le cinéma), Stan Lee a récemment produit la maxi-série Just Imagine dans laquelle il réinvente à sa manière les plus

grands héros de l'univers DC.

John Romita Sr débute sa carrière en 1950 chez

Atlas/Timely, la future Marvel. En 1958, il offre ses services à DC Comics qui lui confie essentiellement des histoires d'amour. En 1965, il revient dans le giron de la Maison des idées où, après seulement quelques mois, Stan Lee lui propose d'illustrer Daredevil, puis Amazing Spider-Man. Les deux hommes font des merveilles et le titre bat bientôt tous les records de ventes. Bien que Romita ait travaillé sur d'innombrables titres Marvel, son nom restera à jamais lié à celui de Spider-Man qu'il a accompagné six ans durant, à la fois en tant que scénariste, dessinateur et encreur. Chez Marvel, il a aussi joué un rôle important comme directeur artistique, un poste que lui a attribué puis repris quelques années plus tard Stan Lee. Romita contrôlait toutes les planches et

les couvertures des séries en cours et apportait des

modifications (positions, visages...) aux dessins qu'il jugeait ne pas correspondre au "style Marvel". Des retouches qu'il faisait seul ou avec l'aide de ses collaborateurs, les fameux "Romita's Raiders". Romita est aujourd'hui à la retraite, mais il produit encore quelques planches de temps en temps.

John Buscema est un artiste "made in Marvel"

emblématique. Son style éminemment classique mais toujours dynamique a influencé plusieurs générations de jeunes dessinateurs. Fidèle parmi les fidèles, Buscema a illustré tous les plus grands titres Marvel dont Avengers, Silver Surfer et, bien sûr, Conan et Savage Sword of Conan auxquels son destin est irrémédiablement lié. Il est aussi l'auteur de How to Draw the Marvel Way dans lequel il dévoile les secrets du métier. Buscema nous a quittés en 2002 à l'âge de 75 ans.